公元前最高法院法官 Nitya Iyer 发现 Ginther 不是可靠的证人,他没有证明这些指控。
一位心怀不满的顾客被发现诽谤了不列颠哥伦比亚省。在他的谷歌和 Yelp 评论中,木制品公司已被法官下令支付 90,000 美元的赔偿金。
Tyler Ginther 在网上发布了关于 Longhouse Specialty Forest Products 的评论,声称该公司存在欺诈和欺骗行为。
2015 年 11 月,Ginther 遇到了该公司的一位销售代表,他正在白石地区进行电话推销。
多年来建造了几座房屋的 Ginther 正在建造一座房屋,两人讨论了他的计划和 Parksville 公司的产品,该公司专门生产定制切割和染色的雪松、冷杉和铁杉建筑用品。
Ginther 在随后的在线评论中表示,该公司通过向他收取雪松壁板费用来欺骗、诈骗或欺骗他,因为它知道他没有订购。他在庭审中辩称,他所说的是真的。
但在对此案的裁决中,卑诗省最高法院法官 Nitya Iyer 发现 Ginther 不是可靠的证人,他没有证明这些指控。
“我的结论是,被告在他的谷歌和 Yelp 评论中诽谤了原告,”法官说。
家族企业 Longhouse 声称 Ginther 损害了他们的声誉并给他们造成了经济损失,并且他的行为是恶意的。他们寻求总计 675,000 美元的一般性、加重性和惩罚性赔偿,以及特殊费用。
但法官表示,公司两名指定负责人布赖恩和莫伊拉詹金斯每人 125,000 美元的一般损害赔偿金额过高,因为没有证据表明任何认识他们并阅读评论的人相信 Ginther 的指控。
“互联网评论无处不在,如今已成为商业生活中的一个事实。虽然负面评论可能会阻止潜在客户,但一系列评论是常见的,合理的读者会在评估它们时做出判断。”
法官判给詹金斯原告总共 60,000 美元的一般损害赔偿金,并为公司本身另外支付 20,000 美元的一般损害赔偿金。
我发现 Ginther 先生在发布 Yelp 评论时表现出恶意,”法官说。 “如前所述,他承认他的意图是损害原告的业务。”
法官判给詹金斯每人 5,000 美元的加重赔偿金,但拒绝判给惩罚性赔偿金或特殊费用。
原告的律师 Bernard Lau 在一封电子邮件中表示,他的客户对结果“非常满意”,并感谢法院为他们的名字和声誉辩护。
“他们终于可以松一口气,把这件事抛在脑后,”刘在声明中说。 “当这些帖子发布时,对他们来说是一个非常艰难的时期,特别是因为他们来自帕克斯维尔一个关系密切的社区,关于他们和他们的正直的虚假指控让他们承受了很多不必要的压力,并影响了他们的业务和个人活得很精彩。”
刘说,他希望此案提醒人们,即使在“无害”谷歌评论的情况下,在线发表评论也会产生现实后果,甚至可能产生重大的财务后果。
温哥华的诽谤律师格雷格艾伦说,如果你想在谷歌或 Yelp 上评论一家企业,你应该注意保持你的语言有节制和谨慎。
“本案的问题是,被告在审判中采取的立场是,他所说的一切都是真实的,但初审法官并不相信他,”他说。
“因此,在您提出具有煽动性质的指控的情况下,您冒着让企业主以诽谤罪追究您的风险,而您在这种情况下的主要辩护是您所说的是真实的。”
艾伦说,90,000 美元的赔偿金并不是一般诽谤的较大赔偿之一,但在案件的具体情况下似乎确实处于范围的较高端。
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